Diese dürftige Zeichnung gleich zu Beginn seiner Schweizer-Reise mag vielleicht enttäuschen. Aber keinesfalls darf Mendelssohn an diesem Ausrutscher gemessen werden. In Zeichnungen weiter unten auf diesem Blog bewies das Ausnahmetalent sein Können in zahllosen, meisterhaft ausgeführten Werken!

Mendelssohn hat hier offensichtlich – wenn auch rudimentär – von La Neuveville aus das alte Städtchen Erlach am Südwestende des Bielersees gezeichnet. Obwohl wenig aufschlussreich, verrät die flüchtige Skizze recht zuverlässig den Standort des Zeichners. Mit grosser Wahrscheinlichkeit entstand sie in der Parkanlage des Weinguts Grenétel (47.06393, 7.09992) der Adelsfamilie Imer de Grenétel unweit südöstlich ihres herrschaftlichen Anwesens mit einer Kelter, einem Bauernhof und Stallungen. Vielleicht hat Mendelssohns Reisegruppe hier Wein degustiert, und Felix wollte die Pause für eine Zeichnung nutzen. Der Bau Grenétel steht noch heute (47.06427, 7.09832), hat aber im Lauf der Jahrhunderte mehrere Umbauten erfahren. Die Parkanlage zum alten Hafen von Grenétel hin wurde durch den Bau der Eisenbahnlinie 1860 und durch den Autobahnbau 1977 zerschnitten.

Von Mendelssohn ist man sich ausserordentlich präzise Wiedergaben von Bergpanoramen gewohnt. In diesem Fall aber weisen die Erhebungen nur eine schemenhafte Ähnlichkeit mit den Gipfeln im Süden auf. Über die Fernsicht, die der Zeichner genoss, können wir nur spekulieren, und sie bestimmt die Berge, die er sehen konnte. Der nasenförmige Berg etwa in der Mitte der Bergkette ist zweifellos der 58 km entfernte Moléson. Weiter nach links müssten die zwei sehr markanten Felskuppen Tour d’Aï und Tour de Mayen zu sehen sein, die Mendelssohn nicht darstellt, obwohl sie mit 77 km nicht viel weiter entfernt liegen als der Moléson. Ganz links können die über 120 km entfernten savoyischen Aiguilles Verte und d’Argentière vermutet werden. Rechts vom Moléson könnte es sich je nach Transparenz der Atmosphäre um den Teysachaux (59 km), die Haute Cime der Dents du Midi (101 km) oder sogar den fernen Mont Blanc (138 km) handeln, die alle drei von La Neuveville aus gesehen in derselben Sichtlinie liegen. Die beiden Buckel ganz rechts passen hingegen gar nicht ins Bild. Ob Mendelssohn hier vielleicht zwei ferne, hohe Wolkentürme für Berge hielt?

Im unteren Teil des Städtchens Erlach stand schon seit dem 17. Jh. ein weitherum sichtbarer Turm am Staatskornhaus (heute Primarschule), den Mendelssohn aber nicht zeichnete. Überhaupt vermute ich, dass die Häuserzeilen unvollständig sind, und dass vom Schloss oben rechts nach links unten nur etwa zwei Drittel der Länge des Städtchens dargestellt sind. Möglicherweise musste er wegen Zeitnot aufgeben.

Ein Vergleichsfoto lässt sich heute von der vermuteten Originalstelle nicht mehr aufnehmen, da es sich um Privatgrund handelt. Das gezeigte Foto machte ich deshalb von einem erhöhten Standort vom Chemin sous le Gibet (47.07024, 7.10079). Die Sichtlinie von dort (Azimut 187.6°) über das Städtchen Erlach zum Teysachaux und Mont Blanc verläuft durch den vermuteten Punkt am Seeufer bei Grenétel.